广义的开放教育资源指在遵守知识共享许可协议的前提下，向社会免费开放的以教育应用为主要目的的资源总和。狭义的开放教育资源指“通过信息通过技术提供开放的教育资源，供特定用户非商业用途的咨询、改编、应用”的教育资源。开放教育资源包括学习资源、支持教师的资源和质量保证的资源三部分，开放课程是开放教育资源的一种形式。
      现在有很多国家在大学间或国家范围内成立了开放课程协作联盟，实施开放课程的共建共享项目，如日本的开放课程同盟、巴黎高科OCW（Open Course Ware）项目、Sakai项目等。
      目前，我国高校的课程建设仍然存在一些问题，如忽视课程及课程体系建设、课程内容设置缺乏合理性、课程资源数量有限，学生自由选择空间小等。
      我国高校在借鉴国际高等教育课程时主要面临以下问题：
      第一，版权问题。美国麻省理工学院在启动OCW项目之前，教授们关心的问题之一就是“如何保留版权问题”。开放对资源提供者来说并不意味着完全放弃著作权，对资源获取者来说也不意味着免费获取。在我国精品课程网上资源版权保护是一个敏感问题，版权保护机制的建立和完善对于精品课程项目深入发展、精品课程网上资源更新和广泛应用等方面都具有重要意义。
      第二，课程质量问题。课程资源的质量是课程能否得以推广应用和可持续发展的关键因素。课程中发布的知识是否客观、准确，教学内容是否能够及时更新，翻译的课程是否符合原创者的意图，是否有利于我国相关教育学科发展等等，都关系到课程资源的质量问题。在借鉴精品课程或国外优秀课程资源的同时要理论联系实际，结合国情和学校的实际情况开发与建设课程。
      第三，教育经费与教育技术实现问题。除了教师、志愿者愿意提供无偿劳动外，让活动的参与者得到必要的劳动补偿，信息设备能够得以正常运转，深入的国际交流与合作得以开展，这些都需要资金支持。目前大部分开放课程共享项目都由基金会或政府组织资金支持，但都有年限限制，一些项目要由自己筹集经费，一些项目通过建立学校间或区域间的协作联盟降低成本，进行资源的共建共享。如何不断筹集到资金支持，是我国课程建设工作能够持续发展所面临的一个重要问题。
      世界各国平台之间兼容性差、技术实现难度高成为影响课程资源建设交流、利用和推广的主要问题。网络资源是共享课程的重要载体，对于专业教师来说，教学资料上网的技术实现与否，也是影响其对此项工作投入程度和热情的重要因素。
      基于以上，国际高等教育开放课程对我国高校的课程建设有几点启示：
      第一，培养课程开放建设的理念。课程开放理念充分体现了以人为本的教育观。我国许多大学还没有形成良好的“公共意识”，比如校外人员去高校听课困难、极少有学校向社会公众开放自己的课程（临沂师范学院已经向社会开放一定课程并取得了良好的效果），在我国高等教育属于稀缺资源，学校的公益性和资源的有限性的矛盾制约了“共享”的进程。在课程作业设置方面，国际高等教育开放课程显得更加具有灵活性、多样性和启发性，加强我国的课程资源建设工作，需要我们在很多地方引进开放课程建设的理念。
      第二，加强精品课程项目建设。精品课程建设要体现现代教育思想，符合科学性、先进性和教育教学的普遍规律，具有鲜明特色，并能恰当运用现代教学技术、方法与手段，教学效果显著，具有示范和辅射推广作用。其建设理念是建设一流教师队伍、一流教学内容、一流教学方法、一流教材、一流教学管理特点的示范性课程，以优势学科带动普通学科发展。
      第三，加强高校课程体系合理化建设。在专业建设中必须坚持以课程建设为核心，围绕专业培养目标，建构合理的课程体系，选择合适的课程内容，体现每一门课程在人才培养中的价值。国外更多考虑的是如何组合课程以适应市场变化、满足学生需求。应努力构建有利于学科交叉、专业融合的课程体系。在拓展专业层次，扩大专业覆盖面的基础之上，打破专业选修课限定，增加选修课，鼓励学生跨专业选修，扩大学生的知识面。
      我国的高校教育还要从产学研结合的角度来考虑课程建设问题。课程变更相对于专业变更来说更快捷方便。要解决专业变更缓慢所带来的不适应性，在课程建设上打破学科制约，在课程命名和内容选择上更倾向于现实问题的反映与解决。任课教师要将产学研结合在一起，及时更新课程内容，让学生的学习更贴近现实。
      第四，加强教师队伍的素质结构建设。建立教师职业培训机制已成为现在的当务之急。除各校普遍开展的新教师入校时的校情通报、规章制度宣传等活动外，一些高校实行的新教师进校最初半年集中见习培训、通过一系理教师基本功考核后才能正式上岗的办法值得推广。“大学的荣誉，不在于它的校舍和人数，而在于它一代又一代教师的质量。”要建立健全竞争机制，在评聘教授、副教授岗位时，将课程建设水平作为一项指标，从制度上为课程建设提供保证，使课程建设工作的成绩和教师工作量挂钩，调动教师积极性，提高课程建设能力。