互联网的普及，使网络广告成为了各企业所关注的对象，网络营销应运而生，同时也为广大的外贸企业带来了重要的营销利器，让外贸企业能在陌生的海外市场中依然进行企业的产品推广，扩大自己的销售。而外贸网络营销里面最重要的一环就是搜索引擎营销。因为网站客源的很大一部分就是来自于搜索引擎，所以搜索引擎营销很重要，这个就是SEM。SEM的重要性可以分为三个方面。

首先，SEM可以让客户主动上门，对于外贸企业来说，最大的困难是如何寻找客户，如果是国内的客户可以通过报纸广告、电话营销等方式来寻找商机，但是效果往往也不是怎么理想，因为在营销过程中的针对性不是很强，反而造成了营销本钱的增加和浪费。而SEM是一种针对性很强的有效方式，不是进行大海捞针式的寻找客户，而是让有一定需求的潜在客户通过搜索关键词来找到网站，所以它的投放目标更加精准，效率也会更高。

其次，SEM是比较受认可的，无论是推广企业，还是潜在客户，最认可的网络推广手段是搜索引擎营销。

最后，潜在客户最大来自网络，这些客户得知一个新网站的来源80%是通过搜索引擎，所以，搜索引擎的重要性不容小视。

SEM对于企业的推广有重要作用，因为搜索引擎对于网站、外贸企业还是客户而言都是一种重要的发布信息和获取信息的手段，好的产品好的服务需要好的媒介，而SEM就是其中一种，做好SEM能让外贸企业的网站更好的存活，在众多竞争对手中脱颖而出，抢占市场先机。